Madeleine är hotellservitris och ensamstående mor i efterkrigstidens Frankrike. En dag skakas hennes tillvaro om av en ödets nyck. I ett slag blir hon våldsamt förälskad i den rike och belevade studenten François. Tillsammans börjar de driva en jazzklubb som blir ett favoritställe för amerikanska soldater. 
Madeleine och François romantiska idyll kompliceras dock en aning av hemligheter från deras förflutna. Samt av att båda blir mer än lovligt förtjusta i en av stamgästerna på klubben. Den stilige Jimmy.

Regissören Katell Quillévéré (Så länge hjärtat kan slå) hämtade inspiration från sin egen familjs historia under manusarbetet för Tid att älska. Gnistan var upptäckten att hennes mormor hållit sitt förhållande och barn med en tysk soldat hemligt under hela sitt liv.
Resultatet är en romantiskt laddad berättelse om skuld, åtrå, komplicerade familjeband och kärlek. Här spelar bland annat homosexualitet, ras och polyamorösa förhållanden in. I huvudrollerna ses Anaïs Demoustier (Alice och borgmästaren) och Vincent Lacoste (Förlorade illusioner). För filmens vackra och romantiska musik står Amin Bouhafa (I nöd och lust, Gagarine).